Los espías cubanos tienen un talento especial para conseguir que la gente revele secretos. Un problema para Washington
Geoff Nixon*
Las repetidas victorias de Cuba en el juego del espionaje son un testimonio de su destreza en la recopilación de inteligencia, según los analistas. Ello se debe a que en repetidas ocasiones ha sido capaz de encontrar fuentes estadounidenses de alto nivel dispuestas a revelar secretos estadounidenses a La Habana, durante años o incluso décadas. Entre ellos se encuentra Ana Belén Montes, la analista de la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos que pasó información secreta a sus superiores cubanos desde mediados de los años ochenta hasta principios de este siglo. Sus días de espía terminaron con una detención días después de los atentados del 11-S.
Luego está Walter Kendall Myers, bisnieto de Alexander Graham Bell y antiguo empleado del Departamento de Estado, que espió para Cuba casi el doble de tiempo y fue detenido en sus años de jubilación. Ahora, a sus 86 años, cumple cadena perpetua en una prisión de Colorado. Más recientemente, funcionarios estadounidenses anunciaron cargos contra Víctor Manuel Rocha, ex embajador de Estados Unidos y antiguo miembro del Consejo de Seguridad Nacional de la era de Bill Clinton, acusado de haber actuado como agente encubierto para Cuba desde 1981.
Rocha, de 73 años, se ha declarado inocente de los cargos. Cuba ha demostrado su habilidad para encontrar a las personas adecuadas que le ayuden a promover sus intereses en Estados Unidos a largo plazo. Sin embargo, los antiguos espías dicen que el país sigue estando infravalorado en este ámbito, a pesar de sus proezas. «No son tan grandes como la CIA, pero han hecho un trabajo fenomenal dando un puñetazo en la nariz a Estados Unidos», afirma el agente especial retirado del FBI Pete Lapp, que ayudó a investigar las actividades de espionaje de Belén Montes al principio de su carrera.
Su libro Queen of Cuba: An FBI Agent’s Insider Account of the Spy Who Evaded Detection for 17 Years cuenta esa historia. Eric O’Neill, ex agente antiterrorista y de contrainteligencia del FBI, ofreció una valoración similar del historial de Cuba en suelo estadounidense. «Se han estado comiendo nuestro almuerzo», dijo en una entrevista reciente. Los espías tienen diversas razones para hacer lo que hacen. El dinero puede ser una motivación.
Los infames espías estadounidenses Aldrich Ames y Robert Hanssen recibieron sendos pagos de siete cifras por su trabajo de espionaje para un benefactor diferente: Rusia y la antigua Unión Soviética. George Tenet, ex Director de la Inteligencia Central de Estados Unidos, entrega a Ana Belén Montes un certificado de distinción de la Inteligencia Nacional en esta foto sin fecha. Belén Montes, analista de la Agencia de Inteligencia de Defensa, más tarde se revelaría que pasó años espiando para Cuba. (Departamento de Defensa de Estados Unidos/Reuters)
Pero Lapp ve una diferencia en los espías destacados con los que La Habana ha trabajado. Belén Montes, por ejemplo, no aceptó dinero por su trabajo para Cuba. Lapp dijo que tanto ella como Myers estaban motivadas por la ideología. «Los cubanos encuentran a estas personas que tienen una empatía visceral [por la causa]», dijo Lapp, señalando que también buscan personas de cierto nivel de carácter, que estén dispuestas a correr riesgos por La Habana. Gerardo Hernández, un espía cubano que estuvo en la cárcel y que fue devuelto a La Habana en un intercambio de prisioneros de alto nivel con Estados Unidos, ofreció una visión de la forma de pensar de estos profesionales sobre la cuestión del espionaje a sueldo en el documental de 2020 Castro’s Spies (Los espías de Castro). «Si espías por dinero, espiarás para el país que te pague más», dijo Hernández. En la actualidad, el Estado cubano se enfrenta a una crisis económica que hace que su población tenga que hacer frente al aumento de los precios, la escasez de productos básicos y la caída de la moneda.
Estos problemas han empujado a cientos de miles de personas a abandonar su país y dirigirse a Estados Unidos en los últimos años. Lejos de La Habana La presencia de espías cubanos en Canadá ha surgido de vez en cuando. Una tormenta de nieve en enero de 1977 retrasó brevemente la expulsión de cinco cubanos, a quienes, según The Canadian Press, «se les ordenó salir… tras descubrirse una operación de espionaje cubano en Montreal».
En junio de 1988, se filtró a los medios de comunicación una carta en la que se exponían las quejas de los agentes del CSIS por los recortes de personal en Montreal, donde al parecer se vigilaba al personal de una compañía aérea cubana y del consulado. Más tarde, la RPMC hizo una redada en varias redacciones para tratar de determinar quién era el responsable de la filtración, según informó The Globe and Mail ese mismo año.
En la primavera de 1995, Ottawa expulsó a varios diplomáticos cubanos por acusaciones de espionaje. The Globe and Mail informó de que supuestamente «intentaban reclutar informadores y provocar problemas políticos en la comunidad cubana del exilio». Cinco años más tarde, un diplomático cubano acusado de espionaje provocó un drama cuando fue expulsado de Estados Unidos y luego lanzó una bola curva durante su cuidadosamente organizado regreso a La Habana. José Imperatori se dirigía a su país en un vuelo intermedio a Montreal cuando inesperadamente viajó a Ottawa y permaneció en la embajada cubana durante cinco días mientras luchaba por regresar a Estados Unidos.
La RCMP acabaría escoltando el viaje de Imperatori hasta el aeropuerto cuando finalmente abandonó la capital. Cuando Imperatori regresó a Cuba, fue recibido por Fidel Castro. Castro había admitido anteriormente que «a veces» enviaba espías al Estado, y ofreció una justificación para hacerlo. «Creo que tenemos derecho a hacerlo», dijo a CNN en 1998. «Estados Unidos tiene espías en cantidades industriales». Habilidades afiladas, hostilidades intactas.
Las bien documentadas tensiones de Cuba con Estados Unidos se remontan a décadas atrás. Hoy se mantienen. Teniendo en cuenta este telón de fondo político, las autoridades estadounidenses querrán descubrir todo lo que puedan sobre lo que La Habana puede haber obtenido presuntamente de Rocha. «Esa evaluación del daño es increíblemente importante para ellos», dijo Lapp, quien cree que al gobierno estadounidense le convendría llegar a un acuerdo de culpabilidad «porque hay mucho que aprender». La denuncia pental presentada contra Rocha describe un esfuerzo de investigación del FBI utilizando un agente encubierto, mensajes de WhatsApp y dos reuniones en persona -una en una iglesia y otra en un patio de comidas al aire libre- para conseguir que hablara sobre su supuesto trabajo para el gobierno cubano.
Las autoridades afirman que Rocha admitió haber trabajado como agente de inteligencia en esta función durante «décadas» y describió su trabajo como «un grand slam». Se ha fijado una fecha para el juicio de Rocha el mes que viene. Su abogada, Jacqueline Arango, declinó hacer comentarios sobre su caso.
*Es redactor de la sección digital nacional de Toronto. Ha cubierto una gran variedad de temas, desde el sector inmobiliario a la tecnología y los acontecimientos mundiales. Normas y prácticas periodísticas de la CBC|Acerca de CBC News. Tomado de: cbsnews.com/25-2-24 Volver a la página inicial Director: Amado Soto García Editor: José Martínez Cordovés
